補助箸は箸トレーニングにならない!?こどもが普通の箸を使えるようになるには？

先日、２歳児のママ友から聞いた、「補助箸は上手に使えるんだけど、普通の箸を持たせるとまったく使えないんだよね...」というお悩み。「うちの子が普通の箸を使えるようになったのは４歳近くだよ〜」と脳天気に返したものの、ママ友は深刻そうな表情。周りのママ友に聞いてみると、「普通の箸をどうやって覚えさせればいいのか悩んでいる（悩んでいた）」という声が！　そこで、答えを求めて、発達心理学者の大宮明子先生をたずねました。

補助箸は手指が未発達でも使える道具

大宮先生によると、「大人でも４割の人は箸を正しく使えていないというデータがあるくらい、箸は難しいんですよ。箸を使い始めるのは3歳くらい、正しく使えるようになるのは6歳くらい。2歳だと手指の発達段階として、まだ難しいかもしれませんね」とのこと。

一般的な食事の道具のステップとしては...

【STEP1】スプーンを上から握る

持ち手を上からガシッとわしづかみ。最初は手と口の距離もうまく測れないので、こぼすこともしばしば。

【STEP2】 スプーンを下からつかむ

握って使うことに慣れてくると、下からつかむように。大人と同じ持ち方で食べられるようになっていく。

【STEP3】箸を使う

箸を5本の指で器用につまみ、2本の箸を動かして、箸の先端で食べ物を挟めるように。

この【1】→【2】は自然にできるようになるけれど、【3】の箸は、5本の指を別々にコントロールしなければ使えないので、とても難しいとのこと。一方、補助箸にはつまみやすくする補助器具がついているため、手指が未発達でも使える、ということなのです。

つまり、「補助箸が使えるからといって、普通の箸が使えるようにはならない」ということなのだとか！　

箸の練習は、ピースサインができるようになったら

大宮先生は、「箸は手指が発達してから練習したほうが、短期間で正しい持ち方を習得できます。まずはスプーンを大人と同じ持ち方で上手に使えるようになること。そして、ピースサインができるようになってから始めるとスムーズですよ」とアドバイスくださいました。

ピースができるということは5本の指のコントロール力がついた目安になるそう。

また、シールをめくる、小さなブロックを組み立てる、小さなパーツがついたおもちゃで遊ぶなど、「つまむ遊び」をたくさんすると、手指の発達が進むそうです。

最後に大宮先生は、「箸は単に食べるための"道具"なんです。無理に練習させて、食べることが嫌いになってしまうのが一番困りますよね。幼児期は『食べるって楽しい！』という気持ちをしっかり根付かせてあげるほうが大事。箸はあまり焦らないでくださいね」と笑顔でメッセージをくださいました。

なるほど、補助箸はトレーニングのためというよりも、「大人みたいに箸で食べてみたい！」「箸で食べられたらうれしい♪」という、こどもの意欲を満たすサポートツールだと考えるといいのかも。みなさん、無理せず、焦らずに行きましょうね〜！

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